10.000 yıllık tarihin bilimsel bir incelemesi nihayet dinin insan uygarlığındaki rolünün arkasındaki beklenmedik gerçeği ortaya çıkarıyor.
Din bize cebir ve İspanyol Engizisyonu, Bach’ın cantatas ve pogromlarını verdi. Dinin insanlığı daha yükseğe kaldırıp yükseltmediği veya en temel içgüdülerimizi ortaya çıkarması konusundaki tartışma eski ve bazı açılardan güven verici bir şekilde çözülmez. Her iki tarafta da pek çok örnek var. Son söz en bilgili olana gider ta ki daha bilgili biri gelene kadar.
Sonsuz muammanın son turu, ABD’de görünüşte dinsel olarak ilham veren 11 Eylül saldırıları tarafından tetiklendi ve ardından “yeni ateistler” öne çıktı. Evrimsel biyolog Richard Dawkins ve sinirbilimci Sam Harris gibileri, kanıtları izleyen rasyonel varlıkların kaçınılmaz olarak dinin zararlı olduğu sonucuna varması gerektiğini savunuyorlar. Onlar da, delillerini özenle toplamakla suçlanıyorlar.
Böylesine çok yönlü bir kültürel fenomen hakkında ahlaki bir yargıya varmanın imkansız olduğu sonucuna varabilirsiniz. Bununla birlikte, son yıllarda bilimsel bir neşter kullanarak soruyu incelemek için girişimlerde bulunulmuştur. Araştırmacılar, insanlığın ahlaki felsefeler, dünya dinleri, her şeyi gören tanrılar ve ritüeller gibi şeyler tarafından nasıl şekillendirildiğini çözmeye çalıştılar. Çalışmalar ilgi çekici bilgiler sunuyor, ancak her biri tüm hikayenin yalnızca bir parçasını sunuyor ve bazen rakip fikirler üretiyorlar. İhtiyaç duyulan şey, onları değerlendirmenin ve insan toplumlarının evriminde dinin oynadığı rolün daha bütünsel bir resmini oluşturmanın bir yoludur.
Ama önce, “iyi” ve “kötü” ile neyi kastediyoruz? Muhteşem sanata ilham vermiş, ancak milyonları esir almışsa din iyi kabul edilmeli mi? Eşitliği sağlasa kötü değerlendirilir miydi?
