Barajların nehirlerden su toplaması ve su kıtlığını azaltmak için yeniden dağıtması gerekiyor, değil mi? Çok hızlı değil. Çoğu durumda, özellikle aşağı nehirde yaşayan insanlar için aslında su kıtlığı yarattıkları ortaya çıktı.
Hollanda Amsterdam’daki Vrije Üniversitesi’nden Ted Veldkamp, küresel nüfusun neredeyse dörtte birinin nehirlere insan müdahalesi yoluyla su mevcudiyetinde önemli düşüşler yaşadığını söylüyor. Bu müdahaleler öncelikle sulama için veya şehirler veya hidroelektrik üretmek için su alan barajları içerir.
Barajların topluluklar üzerindeki etkisini araştırmak için Veldkamp ve meslektaşları, dünyayı 50 kilometrelik karelere bölen ayrıntılı bir modelleme çalışması oluşturdu. Bunu 1971 ve 2010 arasındaki su kıtlığını değerlendirmek için kullandılar, böylece baraj müdahalelerindeki hidrolojik kazananları ve kaybedenleri belirleyebildiler.
Ekip, zaman içinde su kıtlığı çeken sıcak noktalarda ciddi bir değişiklik buldu; nehir akışlarının yakalanmasından çoğunlukla yukarı nehirdeki insanlar yararlandı, ancak aşağı havzada olanlar yüksek ve kuru kaldı.
Dünya, son yıllarda barajlara tahmini 2 trilyon dolar harcadı. Ancak Veldkamp’ın şaşırtıcı sonucu, bu faaliyetin küresel nüfusun yüzde 23’üne daha az su bıraktığı, buna karşılık sadece yüzde 20’lik kazanmış olduğu.
Veldkamp, ”Su kıtlığı birçok bölgede hızla artıyor” diyor. Bir Yeni yapılan bir çalışmada 4 milyar en az bir ay, bir yıl boyunca böyle kıt bölgelerde yaşayan insan sayısını koydu. Birçoğu iklim değişikliğini suçluyor, ancak bu yeni çalışmada sadece küçük bir unsur olarak ortaya çıkıyor.
Yukarı havza barajının su kıtlığına yol açtığı büyük nehirler arasında kurak kuzey Çin’deki Sarı Nehir; Hindistan’daki yukarı havza faaliyetinin aşağı havza Bangladeş’teki geçim kaynaklarına zarar verdiği Ganj; Türk barajlarının Irak’ta kuraklığa neden olduğu Fırat nehri; ve ABD soyutlamalarının Meksika’ya çok az su bıraktığı Colorado Nehri.
Pek çok baraj inşaatçısını temsil eden İngiltere merkezli Uluslararası Hidroelektrik Birliği’nin CEO’su Richard Taylor, bulguları yalanladı.
“Bir rezervuar inşa etmenin ana faktörü, doğal akıştaki düzensizliği yumuşatmak, selleri absorbe etmek ve kuraklık dönemlerinde minimum akışı garantilemek için temiz su depolamaktır” diyor. “Bu temel hizmetler, yalnızca satış sonrası faydalardır.”
Yine de çalışma, barajların en kötü etkilerinin su kaynakları üzerinde en yüksek baskının olduğu aylarda gerçekleştiğini gösteriyor. Veldkamp, barajların su kıtlığı olaylarının ortalama süresini de artırdığını söylüyor.
Pek çok ülke, barajları, hem kıtlığı azaltmak için suyu yönlendirerek hem de fosil yakıt yakan elektrik santrallerinin yerini alacak düşük karbonlu hidroelektrik üreterek iklim değişikliğiyle mücadelede önemli bir yol olarak görüyor. Taylor, “Dünyanın birçok yerinde su depolaması, insan geçim kaynaklarının yaşayabilirliği için temel olacaktır” diyor.
Ancak Veldkamp’ın bulguları, niyeti ne olursa olsun, barajların arkasında daha fazla su toplamanın genellikle kıtlığı artırdığını gösteriyor. Daha fazla baraj inşa etmek “belirli bir grup insan için yarının iklim değişikliği etkilerini azaltırken diğerlerini bugün baskı altına sokabilir” diyor.
