Bugün bildiğimiz gibi yaygın evcil kediler, Kazak pastoralistlerine 1000 yıldan daha uzun bir süre önce evcil hayvan olarak eşlik etmiş olabilir. Bu, Kazakistan’ın güneyindeki eski İpek Yolu boyunca yapılan bir kazı sırasında bulunan neredeyse eksiksiz bir kedi iskeleti üzerinde yapılan yeni analizlerle gösterilmiştir. Martin Luther Üniversitesi Halle-Wittenberg (MLU), Kazakistan’daki Korkyt-Ata Kyzylorda Devlet Üniversitesi, Tübingen Üniversitesi ve Rusya Ekonomi Yüksek Okulu tarafından yönetilen uluslararası bir araştırma ekibi, kedinin hayatını yeniden yapılandırdı ve arasındaki ilişkiyi şaşırtıcı bir şekilde ortaya koydu. insanlar ve evcil hayvanlar. Çalışma Scientific Reports dergisinde yayınlanacak .
MLU’daki Merkezi Doğa Bilimleri Koleksiyonlarından Dr. Ashleigh Haruda liderliğindeki bir ekip tarafından incelenen tomcat’in kolay bir hayatı yoktu. Haruda, “Kedi yaşamı boyunca birkaç kırık kemiğe maruz kaldı. Yine de, çok muhafazakar bir tahmine dayanarak, hayvan büyük olasılıkla yaşamının ilk yılını geçmişti. Haruda ve meslektaşları için bu, insanların bu kediyle ilgilendiğinin açık bir göstergesidir.
Kazakistan’da bir araştırma ziyareti sırasında, bilim adamı ülkenin güneyinde, çoğunlukla pastoral bir Türk kabilesi Oğuz tarafından doldurulmuş olan erken bir ortaçağ yerleşimi olan Dzhankent’teki bir kazı bulgularını inceledi. Orada bir kedinin çok iyi korunmuş bir iskeletini keşfetti. Haruda’ya göre, bu oldukça nadirdir, çünkü normalde bir kazı sırasında sadece bir hayvanın tek tek kemikleri bulunur, bu da hayvanın hayatı hakkında herhangi bir sistematik sonuç çıkarılmasını önler. Genelde bütün iskeletler bulunduğundan insanlar söz konusu olduğunda durum farklıdır. Haruda, “Bir insan iskeleti o kişinin biyografisine benziyor. Kemikler, kişinin nasıl yaşadıkları ve yaşadıkları hakkında çok fazla bilgi sağlıyor” diyor. Ancak bu durumda araştırmacılar şanslıydı.
Haruda, uluslararası bir arkeolog ekibi ve eski DNA uzmanlarıyla çalıştı. Tomcat’in iskeletinin incelenmesi, hayatı hakkında şaşırtıcı detaylar ortaya çıkardı. İlk olarak, ekip kemiklerinin 3D görüntülerini ve X-ışınlarını aldı. Haruda, “Bu kedi bir dizi kırık geçirdi, ancak hayatta kaldı” diyor. Kemik örneklerinin izotop analizleri de ekibe kedinin diyeti hakkında bilgi verdi. Kazı sırasında bulunan köpeklerle ve o dönemdeki diğer kedilerle karşılaştırıldığında, bu tomcat’in diyetinde protein çok yüksekti. “Hayvan, yaşamının sonuna doğru neredeyse tüm dişlerini kaybettiği için insanlar tarafından beslenmiş olmalı.”
DNA analizleri ayrıca hayvanın Felis catus L. türlerinin evcil bir kedisi olduğunu ve yakından ilişkili bir vahşi bozkır kedisi olmadığını kanıtladı. Haruda’ya göre, MS 8. yüzyılda kedilerin bu bölgede zaten evcil hayvan olarak tutulduğu dikkat çekicidir: “Oğuzlar, sadece yaşamları için gerekli olduklarında hayvanları tutan insanlardı. Örneğin, köpekler. O zamanlar kediler için belirgin bir kullanımları yoktu “diye açıklıyor araştırmacı. O zamanlar bu tür “egzotik” hayvanlar için bakım yapılması, Orta Asya‘da çok daha geç bir noktada meydana geldiği düşünülen kültürel bir değişime işaret ediyor. Bölgenin tarım ve hayvancılıkla ilgili değişiklik yapma konusunda yavaş olduğu düşünülüyordu.
Kedinin kalıntılarının bulunduğu Dhzankent yerleşimi, Orta ve Doğu Asya’yı Akdeniz bölgesini karadan birbirine bağlayan önemli bir karavan güzergahları ağı olan İpek Yolu boyunca kurulmuştur. Haruda’ya göre, buluntu aynı zamanda İpek Yolu boyunca bulunan bölgeler arasındaki kültürel alışverişin bir göstergesidir.
