Ulusal Sağlık Enstitüleri‘nden bir ekip tarafından yapılan bir bulgu, grip virüsünün soğuk kış sıcaklıklarında neden daha sıcak aylara göre daha bulaşıcı olduğunu açıklayabilir.
Araştırmacılar, kış sıcaklıklarında virüsün dış kaplaması veya zarfı, virüs insandan insana geçerken koruyabilecek lastik bir jel gibi sertleşiyor. Bununla birlikte, daha yüksek sıcaklıklarda, koruyucu jel sıvı bir faza geliyor. Ancak bu sıvı faz, virüsü elementlere karşı koruyacak kadar zor değildir ve bu nedenle virüs insandan insana yayılma yeteneğini kaybeder.
Ulusal Çocuk Sağlığı ve İnsani Gelişme Enstitüsü (NICHD) Direktörü Duane Alexander, “Çalışma sonuçları kış gribi salgınlarını önlemek için yeni araştırma yolları açıyor” dedi. “Grip virüsünün kişiden kişiye yayılabilmesi için kendini nasıl koruduğunu anladığımıza göre, bu koruyucu mekanizmaya müdahale etmenin yolları üzerinde çalışabiliriz.”
Grip virüsleri genellikle öksürük ve hapşırma yoluyla kişiden kişiye bulaşır. Grip virüsü enfeksiyonu hafif ila şiddetli hastalığa neden olabilir ve zaman zaman ölüme yol açabilir.
Ekim 2007’de, eskiden şiling şimdi domuzlarla çalışan araştırmacılar, grip hastalığına yakalanan hayvanların daha sıcak sıcaklıklardan daha soğuk sıcaklıklarda diğer gine domuzlarına yakalanma olasılığının daha yüksek olduğunu gösterdi.
Bu çalışmada, NIH araştırmacıları, virüsün dış zarının sıcaklık değişimlerine nasıl tepki verdiğinin ayrıntılı bir parmak izini oluşturmak için NIAAA’nın Membran Biyokimya ve Biyofizik Laboratuvarı’nda geliştirilmiş ve test edilmiş sofistike bir manyetik rezonans tekniği kullandılar. Virüsün dış zarı esas olarak lipit olarak bilinen moleküllerden oluşur, çalışmanın kıdemli yazarı Joshua Zimmerberg, NICHD’nin Hücresel ve Moleküler Biyofizik Laboratuvarı başkanı Ph.D. “Bu molekül ailesi su ile karışmaz ve yağlar, balmumları ve kolesterol içerir.”dedi
Zimmerberg ve meslektaşları, donmanın biraz üzerindeki sıcaklıklarda, virüsün lipid kaplamasının bir jele katılaştığını buldular. Sıcaklık 60 derece Fahrenheit’e yaklaştıkça, kaplama yavaş yavaş çözülür ve sonunda çorba karışımına erir.
Görünüşe göre daha soğuk sıcaklıklar, virüsün kişiden kişiye yolculuğa dayanabilecek lastik gibi dış kaplama oluşturmasına neden oluyor. Solunum yoluna girdikten sonra, vücuttaki ılık sıcaklık, kaplamanın sıvı formuna erimesine neden olur, böylece virüs yeni konağının hücrelerine bulaşabilir.
“Ağzınızdaki bir M&M gibi, koruyucu örtü solunum sistemine girdiğinde eriyor,” dedi Dr. Zimmerberg. “Virüs sadece bu sıvı fazda enfekte etmek için bir hücreye girebiliyor.”
Bununla birlikte, ilkbahar ve yaz aylarında, sıcaklıklar, viral membranın jel durumuna girmesine izin vermek için çok yüksektir. Zimmerberg, bu sıcaklıklarda, bireysel grip virüslerinin kuruyacağını ve zayıflayacağını ve bunun grip mevsiminin sona ermesini açıklamaya yardımcı olacağını söyledi.
Bulgu, araştırma için yeni olanaklar açıyor, dedi Dr. Zimmerberg. Virüsü bozma ve yayılmasını önleme stratejileri, virüsün lipid zarını bozmanın yollarını aramayı içerebilir.
Soğuk sıcaklıklarda, sert lipit kabuğu, bazı deterjanlara karşı dirençli olabilir, bu nedenle bir strateji, virüsün yayılmasını engellemek için daha etkili deterjanlar ve el yıkama protokolleri için testler içerebilir.
Benzer şekilde, Dr. Zimmerberg grip araştırmacılarının şiddetli grip formundan etkilenen alanlarda insanların normalden daha sıcak sıcaklıklarda içeride kalarak hastalanmaya karşı kendilerini daha iyi koruyabileceklerini araştırmak isteyebileceklerini de sözlerine ekledi.
